Guimarães é a cidade-berço de Portugal. Na sua povoação deram-se os acontecimentos mais importantes que conduziram à independência do país. O castelo de Vimaranes, de onde provém o topónimo Guimarães, foi construído entre 959 e 968 a pedido da Condessa Mumadona, para defender o povoado das investidas normandas. A população que ali morava era liderada por Vímara Peres, delegado de Afonso III das Astúrias. O conde D. Henrique mandou refazer o castelo de Guimarães onde terá nascido D. Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal. Guimarães tornou-se berço da nação portuguesa ao ser escolhida como a capital do Condado Portucalense.
Bem perto da cidade, no campo de São Mamede, no dia 24 de Julho de 1128, o jovem infante D. Afonso Henriques derrotou a facção galega apoiada pela sua mãe, D. Teresa, e assumiu o governo do condado portucalense depois de ter tornado o reino independente. O castelo vimaranense venceu o cerco castelhano no reinado de D. Fernando I e tardou a render-se a D. João I em 1385, durante a crise dinástica. Este soberano estava em Guimarães quando recebeu a notícia da invasão castelhana a que pôs termo na jornada de Aljubarrota. Antes de partir fez um voto à Senhora de Oliveira, que veio mais tarde cumprir. Em 1464, D. Afonso V concedeu a D. Fernando o título de conde de Guimarães. A 23 de Junho de 1853, a vila de Guimarães foi elevada a cidade.Cidade do Baixo Minho, região onde o verde é o elemento constante dos seus montes cobertos de pinheirais e vales com vinhedos e milheirais. Estas características dão à terra uma configuração especial única no conjunto do território português.
A cidade é também rica em cultura, folclore, gastronomia, artesanato e tradições populares.